L’éclipse de l’équinoxe 2015 au Spitzberg

14 janvier 2015 par yojazzon 5 Commentaires

C’est officiel depuis quelques mois maintenant, j’aurai l’extrême plaisir d’être au mois de mars 2015 au Spitzberg pour observer l’éclipse totale de Soleil le dernier jour de l’hiver 2015, c’est également le jour de l’équinoxe de Printemps, le 20 mars 2015.
L’éclipse a lieu dans la matinée, le printemps arrive officiellement le soir à 22h45 Temps Universel (23h45 temps local).

Voici une carte précise du Svalbard, ce qui n’est pas évident à trouver (même Google Earth est très approximative sur cette zone du globe).

http://toposvalbard.npolar.no/

La position du Soleil

La question que l’on me pose souvent concerne la position du Soleil à la fin de l’hiver, tout là haut à 1300 kilomètres du Pôle Nord… ?

Fait-il jour à ce moment de l’année ou bien est-ce encore la nuit polaire ?
… forcément que si une éclipse de Soleil est visible, c’est que ce dernier est au-dessus de l’horizon et la nuit polaire est donc terminée !

Cependant, la question est intéressante. Si on étudie les graphiques ci-dessous, on peut voir en ce lieu que la nuit polaire s’achève en février pour reprendre début novembre.
Entre début février fin de la nuit polaire et début mai où le jour est permanent, la durée du jour s’allonge de 8h chaque mois !

La ligne bleue verticale ci-dessous représente le 20 mars.

Zoom sur la durée du jour le 20 mars.

En réalité, la nuit polaire (crépuscule nautique) à Longyearbyen commence le 14 novembre et s’achève le 29 janvier.
Le Soleil est au-dessus de l’horizon de façon permanente (Soleil de minuit) du 19 avril au 23 août.
Attention : la nuit polaire ne signifie pas nuit absolue ; c’est l’alternance de la nuit noire et du crépuscule.

Je serai en ces lieux du 15 au 25 mars, et la durée du jour sera de 11h le 15 mars et 13h30 le 25 mars ; soit 2h30 de plus en 10 jours seulement.
A comparer avec nos latitudes habituelles où la durée du jour s’allonge de 20 à 25mn sur 10 jours.

Et voici une petite animation réalisée à partir du site suivant bien pratique concernant la position du Soleil le jour de l’éclipse.
http://www.solartopo.com/duree-du-jour.htm

Un petit point météo

En hiver il fait froid… les moyennes sont éloquentes.
Au mois de mars, la moyenne des températures maximales est de -9,7°C et la moyenne des températures minimales est de -17,5°C.
Les records de chaleur entre mars et avril vont de 6° à 7° et les records de froid vont de -46° à -39°.
Sur le graphique ci-dessous (source MeteoFrance), la pluviométrie n’est pas neutre au mois de mars… mais c’est tout relatif, et c’est même plus sec qu’en France… il pleut deux fois plus à Paris sur le même mois.

Les préparatifs

Reste les préparatifs pour ce voyage qui s’apparente plus à une expédition qu’à un voyage classique.
Avec cette météo qui peut s’avérer être presque clémente, si l’on considère que -15° -10° est acceptable, à très froide, l’équipement est primordial.
Si le tarif du voyage pour lequel j’ai opté est le plus bas que j’ai trouvé, il reste à s’équiper en grand froid.
Force est de constater que le prix de l’équipement spécifique est hors de prix… surtout lorsque comme moi il faut s’équiper de la tête aux pieds, n’étant pas habitué aux sports d’hiver.
Entre la veste gore-tex, doudoune en duvet, la salopette coupe vent, les polaires, les sous-vêtements chauds et techniques, moufles, surmoufles, masque… la carte bancaire va être thermiquement opposée à la météo du Spitzberg…

Les promesses de ce voyage

Avec deux amis connus à l’occasion de l’éclipse totale du Soleil le 14 novembre 2012 en Australie, nous partons avec l’agence 66°NORD. Une vraie découverte de la banquise est au programme.
Nous serons au plus proche de la nature car nous nous déplacerons à pieds ou en raquettes, parfois avec les pulkas, et passerons sept nuits en bivouac sous tente.
Nous aurons l’occasion d’observer la faune sur la mer glacée, à savoir des phoques annelés, des morses, des rennes et des oiseaux arctiques, et pourquoi pas des cétacés…
Avec un peu de chance, nous pourrons voir un renard polaire, voire l’un des 2500 ours polaires présents au Spitzberg, avec beaucoup de chance… d’ailleurs notre guide sera équipé d’un pistolet d’alarme et d’une carabine anti-ours au cas où. Nous serons aussi accompagnés de deux chiens qui monteront la garde.
La possibilité d’observer des aurores boréales rajoute aussi une très grande promesse… le top du top serait d’en voir pendant la phase de totalité de l’éclipse solaire…
Bon, une simple et splendide aurore ne serait pas de refus…

In Green Company: Aurora over Norway Image Credit & Copyright: Max Rive

Je vous raconterai tout cela en images au retour…
Rappel définition Crépuscule :
Période qui précède le lever du Soleil ou qui suit le coucher du Soleil et où la nuit n’est pas totale.
Il est déterminé par la hauteur angulaire que fait le Soleil sous l’horizon :
– de 0° à 6° c’est le crépuscule civil,
– de 6° à 12° le crépuscule nautique,
– et de 12° à 18° le crépuscule astronomique.